Köln - Madrid and other stories

Demain se célèbrera dans toute l’Allemagne l’Erntedankfest, une fête religieuse qui rend grâce à dieu pour les récoltes de l’année.

Lors d’une conversation avec des collègues allemands, j’ai appris que cette tradition remonte au Moyen Age et qu’elle se déroule désormais un Dimanche entre les derniers jours de septembre et début octobre. Cette année, Erntedank se célèbrera demain Dimanche 30 septembre.

A cette occasion, se mettent en place des décorations de petites citrouilles, carottes, raisins, pommes, mais la plus typique est la Erntekrone, une espèce de coiffe ou de couronne faite de paille et parfois décorée de rubans et de fruits.

Cette fête se célèbre dans les églises évangélistes de tout le pays.

A la suite d’une confusion d’un allemand entre les mots «crops» et «weed», la conversation a dévié sur les Indonésiens et l’usage particulier qu’ils faisaient jadis de la marijuana qui poussait à l’état sauvage sur l’île de Sumatra. Ils l’utilisaient pour cuisiner, en particulier pour attendrir la viande.

Ce qu’il y a de bien avec Cologne, c’est que la campagne est à côté. Mais ce qu’il y a de nettement moins bien, c’est que la campagne est à côté. Ben vi.

Or donc, à 6 heures du mat, debout et en route avec Conny pour aller chercher un des troupeaux de vaches de ses parents.

Apparemment, au réveil, elles ont dociles. C’est seulement après le petit déj, vers 8 heures, qu’elles deviennent beaucoup plus pénibles.

Alors à 7 heures, nous sommes déjà en route.

La tache est simple. Les vaches sont dans un pâturage sur une colline. Il s’agit de les faire descendre par un chemin au milieu d’un bois jusqu’à un autre pâturage.

De là, nous les emmènerons sur environ 200m de route jusqu’à l’étable.

Nous sommes en force puisque nous sommes cinq pour un troupeau d’à peu près 25 vaches. Une personne se met devant avec un seau plein de granulés qu’il secoue de temps en temps pour les inciter à avancer, un autre se met derrière le troupeau pour les guider, nous sommes deux sur les côtés pour qu’elles ne s’échappent pas, et le père ferme la marche avec son tracteur.

Le seul problème c’est que des fois les vaches font un peu ce qu’elles veulent. Dans ce cas, c’est assez simple: quand la vache se dirige vers soi au lieu de suivre le même chemin que les autres, il suffit de lever les bras en croix. En général c’est suffisant pour les arrêter dans leur élan.

Si ça ne suffit pas, un petit éclat de voix et tout rentre dans l’ordre.

Car si les vaches sont curieuses, elles sont encore plus peureuses. Assez curieuse cette sensation d’en imposer à un animal de plusieurs centaines de kilos.

Une fois les vaches rentrées au bercail, vient la tache très ennuyeuse de ramasser les cordes tendues le long du chemin dans les bois. Deux kilomètres de cordage enroulé dans les arbres. Un vrai bonheur j’vous dis.

Eh oui, pas simples les travaux de la ferme.

Après ça, un petit déj, le deuxième de la journée, car le grand air ça creuse et là, mauvaise surprise, car au menu il y a œufs durs à la coque. Faudra que j’enquête s’ils les font toujours comme ça en Allemagne ou si c’est une coutume locale, voire une erreur.